すごかったダイビング

すごいっていうのは、カワセミのこと。昨日の散歩中にカワセミを近所の川で見かけた。背中や羽は玉虫色に輝くブルーで、腹のほうは茶色っぽい。体のわりにくちばしは太くて長い。この鳥はたまに見かけるが、こちらの気配を感じると、いつもすぐに飛んで行ってしまう。

今日はそのハンティング風景を少し離れた場所からだが、はっきりと見させてもらった。あーあ、この時ほど、望遠のカメラやビデオがあったらなぁ、と思ったことはない。そのカワセミは川の縁の石に止まり、川面を見ているかと思うと、突然2メートルほど下の水面に急降下し、なんと水中にもぐったのだ。すぐに浮き上がって、もとの石に止まるが、その時くちばしにはキラリと銀鱗が光っていた。お見事～！と絶賛の拍手をした。それを何度か繰り返すうち、人がやってきたので川沿いに飛んで消えてしまった。もっと見ていたかったよー。こんな風景、山の中の渓谷でしか見られないと思ったけど、わが佐倉市のような平野部でも、驚くような生態を見せてもらって感激だったわ～。(*^^)v

この幅２－３メートルほどの川の両側には、草の生えた土手や土の溜まった部分もあって、カモやアヒルの絶好の休息地になっているところだが、そこにはいつも犬を連れて、パンやせんべいなどを与えに行く。餌付けは今に始まったことじゃなくて、この周辺に住宅地が立ち始めたころから住民がやっている。コイは普段からいるわけじゃなくて、雨の降った後に水位の上昇とともに、印旛沼から上がってくるらしい。夏などはツリをしている子ども達もいる。

すぐそばには、ビオトープと呼ばれる自然のままの生態系を維持した小川を、地域住民が保存している場所もある。ここにはカワニナが生息していて、夏には蛍が見られるそうだが行ったことがない。まだ引っ越してきたばかりの18年も昔には、うちの裏の田んぼでも蛍が飛んでいたっけ。子どもと一緒に採ってビンに入れ、暗い部屋で楽しんだものだ。だが最近はもう、田んぼで蛍は見たことがない。農薬のせいでカワニナがいなくなったからと聞くが。。。。

この我が家の横を流れる川も、今では住民の要望どおり擁壁で囲われてしまったが、それ以前にはすばらしい小川だった。土留めもなにもない小川で両側には草がいっぱい生え、川の中には自分は興味がないがいろんな水中生物がいたはずだ。地元のおばさんたちは子どものころ、ここで泳いで遊んだんだって。(#^.^#)　それが今ではどぶのようになっている。川の上流では住宅が増え、地面もほとんどアスファルトに覆われているから、雨水がごみとともに流れ込む、すっかり都会の川になってしまったよ。人間の利便性と自然との共生って難しいもんだね。