レディを連れて10月13－14日秩父へ一泊旅行。目的は吉田町の龍勢祭り。龍勢とは、椋（むく）神社秋の大祭に奉納する神事として、代々伝承され続けてきた手作りロケットのこと。やぐらにかけて打ち上げる様が、龍の昇天の姿に似ていることから龍勢と呼ばれる。
天気も少し曇りがちで暑からず寒からず、お祭りには最良の日だった。地域の人たちは朝から（何しろ朝の8時頃からロケットを打ち上げるので）、有料桟敷にバーベキューの用意をしてイッパイやりながらの観覧だ。15分に一流派ずつ打ち上げても一日かかる。交通規制もあって大した人出だった。
写真でわかるように山の中腹にあるやぐらからロケットが打ち上げられるが、その前には各流派の口上があって、これもちゃんと聞いていれば面白い。少し節をつけてちょっと歌うように口上を述べるのだ。小学生ぐらいの子どもが口上をしていた流派もあった。また流派によってはロケットから大きい落下傘が飛び出して、きれいにその落下傘が降りてくるとそれだけで奉納の価値が上がるようだ。・・・うん、私もそう思う。
一日目は西沢渓谷をハイキング。時間がなかったのでほんの一時間ほどで引き返した。下の渓谷を流れる川は澄んでいるが、降りることができないようだ。だからきれいなんだな。アップダウンが少ないので簡単なハイキングだが、一周すると3時間半で休憩を入れると4時間以上かかるのでそれなりの装備が必要だろう。また今度、しっかり支度して行こうね。紅葉の時期はとても混雑するそうだ。最後に秩父保養所の夕食を一枚。
