この前の秩父行で、秩父鉄道の蒸気機関車SLパレオエクスプレス（C58363）に乗りたかったが、要予約らしい。行き当たりばったりの旅程なのでその姿は見られないと思っていた。
ところが通りがかりの川に入ってラフティングをみていると、鉄橋がかかっていてカメラマンがちらほら。うん、SLが通るに違いないと確信して私も待った。少し待つ間にもカメラマンは増えてきて、皆三脚でセッティングしていた。私はコンパクトデジカメで川原の岩に座って待つ。
15分くらい経つと少し手前からポォーっと汽笛が聞こえてきて、蒸気機関車の雄姿が見えた。私は始めてみるが、こんな遠くからじゃよく見えなかった。停車駅とか、同じ目線で間近に見ないとその迫力は伝わらない。また今度行ったときはぜひ予約して乗ってみたい。