Achillea alpina var. japonica
アキレア アルピナ ヤポニカ （キタノコギリソウ）
去年の12月ごろだったか、庭を整理し、キタノコギリソウのタネを採集しておいた。
と言っても枯れた花のついた茎のままで、そのまま紙袋に入れっぱなし。
管状花で1個の花も小さいため、花がらとの選別が特に大変だった。
1個の花がらの中に小さな1－2ミリの、それも数粒のタネしか入ってない。
花ごとほぐすようにして揉んでしまうと、
花がらが粉のようになって選別がかえって大変になる。
まずは、萼から上の管状花の部分をハサミでカット。
管状花が短いので1－2ミリしかカットできないが、
それでも、少しでも選別を楽にするために。
次に、花を逆さにし、皿の上で指で押すように、ほぐすように中にあるタネを落とす。
乾燥（ドライフラワー化）しているので、
強くやると花がらが細かくなってしまい、選別はもっと大変になる。
そしてタネだけが落ちるわけじゃなく、
ほとんどは花がらや土埃が皿の上に落ちる。
このあと、根気よく、タネとそれらのゴミを峻別してく。
だから少しずつやるしかない。
いつも思うが、販売されているタネはどうやって選別するのか。
タネ販売の某サイトでは、採集したタネを
揉まずに茎付きで送付するように書いてある。
オダマキのようなタネは簡単にタネだけを採取できるが、このキク科は大変な手間だ。
また、タネが微細な上、その一つ一つに綿毛のつくエピロビウムのようなものも大変。
以前に買ったヤナギランのタネが、すべて綿毛は取り去ってあって驚いたことがある。
タネが完熟してくると綿毛が自然と膨らんで浮き上がり、除去しにくくなるからだ。
これは綿毛が浮き上がる前に綿毛をカットするんだと思う。
アスターを外国種苗会社で購入した時、花がらなんて入っておらず、
上の写真のようにきれいに選別したあとのタネばかりだった。
タネの入数は少なかったが、これら選別後のタネは発芽能力の高いものばかりだった。
しいなやゴミを除去することで良いタネが得られるのだ。
いずれにしろ少しのタネだからいいようなものの、
販売用に大量に用意する場合、どうしたらいいか。
選別が大変なタネは、先に除去できる綿毛や管状花などをあらかじめ除去しておく
そんな選別方法ぐらいしか私には思い浮かばない。